海青菜和紫菜的长相其实是佷相像的，但是其实是不一样的，更为准确的来说紫菜与海苔的关系更近一些，与海青菜的关系差的有些远。
     紫菜，是在海中互生藻类的统称。红藻纲，红毛菜科。藻体呈膜状，称为叶状体。紫色或褐绿色。形状随种类而异。紫菜属海产红藻。海苔就是由紫菜加工而来的。紫菜一般生长在浅海岩礁上，颜色有紫红、绿紫及黑紫，但干燥后变成紫色。紫菜经漂洗、去水和烘烤等工艺后质地脆嫩，特别是经过调味后，添加了盐和其他调料，口味更好，成为“调味烤紫菜”，也就是大家常说的“海苔”。
     然而海青菜生长于风浪平静的内湾、中潮带滩涂或石沼中。或在平静的内湾泥底滩涂上。海带，是一种在低温海水中生长的大型海生褐藻植物，属海藻类植物，可以适用于拌、烧、炖、焖等烹饪方法。此外，海青菜，属于绿藻门。海带属于褐藻纲，海带科。而且，海青菜还可作为饲料来饲养各类家禽，从而为他们增加营养。